Anemia
¿Qué es la Anemia?
La anemia es una disminución de los niveles de hemoglobina. La hemoglobina es una proteína de los glóbulos rojos que transporta el oxígeno de los pulmones a los tejidos del organismo.
¿Cuánto tiempo vive un glóbulo rojo?
Los glóbulos rojos (o eritrocitos) duran en promedio 120 días y por eso el cuerpo tiene que generar más constantemente. Los glóbulos rojos se forman en la médula ósea y tanto la vitamina B-12 como el ácido fólico desempeñan un papel importante en su formación. También se tiene que contar con suficiente cantidad de hierro.
Los niveles de hemoglobina se miden al hacer un recuento completo de la sangre. La hemoglobina se mide en gramos por decilitro, esto indica la cantidad en un volumen específico de la sangre.
La mayoría de los doctores concuerdan en que un nivel de hemoglobina por debajo de 6.5 indica anemia que puede ser mortal. Los niveles normales son al menos 12 en las mujeres y 14 en los hombres.
Por lo general las mujeres, las personas ancianas o muy jóvenes tienen valores menores de hemoglobina.
¿Cuál es la causa de la anemia?
La anemia puede ser causada por una baja producción de glóbulos rojos.
Este proceso requiere de hierro, vitamina B12 y ácido fólico. También puede deberse a la pérdida o destrucción de los mismos.
Hay varios factores que pueden causar anemia:
- Poco hierro, vitamina B12 o ácido fólico. La falta de ácido fólico puede causar la anemia megaloblástica con glóbulos rojos o pálidos.
- Daño en la médula ósea o en los riñones.
- Pérdida de sangre debido a hemorragias internas o en las mujeres debido a su ciclo menstrual.
- Destrucción de glóbulos rojos (anemia hemolítica)
La infección con el VIH puede causar anemia. También pueden hacerlo varias enfermedades oportunistas.
¿Cómo se trata la anemia?
- Primero, tratar cualquier causa de sangrado (hemorragia). Ya sea sangrado interno, hemorroides o incluso sangrados nasales.
- Corregir la falta de hierro, Vitamina B12 o ácido fólico
- Dejar de consumir medicamentos o dosis que causan anemia.
¿Por qué se produce la anemia en el niño?
Hay muchas causas de anemia siendo, en los niños, la anemia por falta de hierro (anemia ferropénica) la causa más frecuente. Esta última suele ser debida a la escasa cantidad de hierro que existe en la leche (durante la lactancia tanto materna como artificial) aunque también la malnutrición (países subdesarrollados), enfermedades del intestino y otras. El tratamiento, en este caso, consiste en la administración oral de hierro durante meses
Otras causas de anemia pueden ser déficits vitamínicos (muy raros), anemias hemolíticas (los glóbulos rojos se rompen y pierden la hemoglobina), etc.
¿Qué síntomas produce la anemia?
La anemia se manifiesta como palidez intensa de piel (no confundir con la palidez constitucional de algunas personas) y de mucosas (lengua, labios y conjuntivas... inconfundibles), cansancio más o menos importante, falta de concentración, irritabilidad, dolor abdominal, alteraciones en las encías, úlceras en las piernas, infecciones respiratorias frecuentes etc.
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